Ukhamawa 085 – 27 mayo 2004



Ecología
ALEMANIA CRITICA AUTORIZACION DE MAIZ TRANSGENICO

¿CUAN PELIGROSO ES EL MAIZ TRANSGENICO?


La ministra alemana de Protección del Consumidor, Renate Künast,
criticó la decisión de hoy de la Comisión Europea (CE) de permitir la
importación de maíz genéticamente modificado en la Unión Europea.


(ARGENPRESS Por Pablo Kummetz - DEUTSCHE WELLE) 'No se han realizado
los suficientes estudios para determinar si el nuevo maíz encierra
peligros o no. En la evaluación científica se transfirieron
simplemente datos del maíz para forraje al maíz dulce cuya
importación ahora se ha permitido', explicó la ministra.
Se trata de la variedad de maíz Bt 11, cuyas semillas son producidas
por la empresa suiza Syngenta. La planta es resistente a un
determinado tipo de peste.


Política restrictiva

Hasta ahora, la UE ha seguido una política más bien restrictiva con
respecto a los organismos genéticamente modificados (OGM). Los
productos que contienen OGM deben ser autorizados y etiquetados como
tales.

Además se debe poder establecer claramente de dónde provienen y los
vendedores deben asumir responsabilidades en caso de eventuales
consecuencias negativas. La última autorización data de cinco años
atrás.

En Alemania, los productos que contienen OGM son rechazados en
general por la población. Aproximadamente el 80% de los consumidores
se niega a aceptarlos. Por ello, varios intentos de introducir en el
mercado alimentos de ese tipo han fracasado.

Los OGM encierran riesgos incalculables para el medio ambiente y la
salud humana, teme por ejemplo la organización ambiental Greenpeace.
Los activistas ecológicos dicen que no existen estudios de largo
plazo acerca de los efectos de los OGM. Agregan que podrían surgir
nuevos tóxicos o albúminas que provocan alergias.


¿Aporte a la alimentación mundial?

Por otra parte, los defensores de los OGM argumentan que la técnica
genética supondría un gran aporte a la alimentación mundial, al hacer
a las plantas resistentes contra enfermedades y plagas. Agregan que
se podría cultivar fruta, verdura y cereales en lugares donde hasta
ahora no es posible, debido por ejemplo a la sequía o la salinización
del suelo.

Uno de los impulsores más decididos de los OGM son los EEUU, donde
los alimentos genéticos tienen buena aceptación. Plantas modificadas
genéticamente se cultivan en los EEUU desde hace ya casi una década.
Los detractores de los OGM argumentan que el problema no es la falta
de alimentos, de los que hay ya suficiente en el mundo, sino que
numerosos seres humanos no tienen ingresos suficientes para
comprarlos.


Una situación complicada

La situación en los países en desarrollo es complicada. Muchos de
ellos se han pronunciado hasta ahora en contra de los OGM, pero más
debido a los temores a perder mercados en Europa a que por eventuales
problemas de salud, dice Rudolf Buntzel, encargado del Servicio
Evangélico de Desarrollo (EED) para cuestiones alimentarias.

Además de eventuales consecuencias negativas derivadas del consumo de
OGM, los críticos temen sobre todo los efectos negativos del cultivo
de las nuevas plantas para las variedades ya existentes, en caso de
cruzamientos indeseados.

La gestión de la biodiversidad es justamente uno de los puntos más
candentes. Y ello por dos razones. La primera, porque representa una
gigantesca reserva de 'oro verde' que en su mayor parte está
inexplorada.


Conservación de recursos vivos

La segunda razón es que los países ricos en biodiversidad,
generalmente países en desarrollo, tienen el legítimo interés de que
la comunidad internacional valore sus recursos vivos, y que se vean
compensados de un modo justo por su conservación y su disponibilidad
para la humanidad, dice Enrique Iáñez Pareja, del Instituto de
Biotecnología de la Universidad de Granada, España.

Agrega que las plantas transgénicas pueden amenazar la integridad de
los recursos genéticos sobre todo en los países tropicales. La
introducción de variedades transgénicas en las regiones de origen de
las plantas cultivadas acentúa las preocupaciones anteriores.
Por ejemplo, resalta Iáñez, se están ensayando ya patatas
transgénicas en México, uno de los sitios donde aún crecen patatas
silvestres. La introducción en ese mismo país de maíz transgénico es
arriesgada, ya que Mesoamérica posee parientes silvestres (teosinte)
que hace falta preservar puros.

En caso contrario, si finalmente se producen híbridos indeseados,
estaríamos amenazando no sólo parte de la biodiversidad, sino
dilapidando un capital natural que nos podría ser útil en el futuro,
como fuente para programas de mejora genética, concluye el científico.