Ukhamawa 105 – 1 de junio 2004


Bolivia: protestas con dos muertos y dos funcionarios rehenes

(Diario Hoy.net) Dos muertos, numerosos heridos y 12 detenidos en un
bloqueo de ruta y, en un hecho separado, dos funcionarios retenidos
como rehenes por docentes huelguistas agudizaron hoy el conflicto
entre la Central Obrera de Bolivia (COB) y el gobierno del presidente
Carlos Mesa.

Enfrentamientos en la localidad de San Pablo entre militares y
campesinos que bloqueaban la ruta que une Santa Cruz de la Sierra con
Trinidad, entre el sur y el este del país, dejaron dos muertos, un
oficial del Ejército y un manifestante.

El primer choque se registró por la mañana en el puente San Pablo -a
unos 140 kilómetros de Trinidad, capital del Beni, en el este de
Bolivia-, donde perdió la vida un subteniente. Poco después, en otro
enfrentamiento murió un campesino.

"Hay muchos heridos, campesinos y policías. Estamos buscando
medicamentos, sangre, suero. Los heridos civiles todavía están
llegando, aunque algunos todavía están en el monte", dijo una
representante de la Defensoría del Pueblo de Trinidad.

Los ministros de la Presidencia, José Galindo, de Gobierno, Alfonso
Ferrufino, y Defensa, José Arredondo, admitieron en conferencia de
prensa las dos muertes.

El viceministro de Interior, Saúl Lara, informó que el subteniente
Saúl Coronado murió por "un disparo de arma de fuego a la altura del
abdomen" y aseguró que los campesinos dispararon armas calibre 22 y
escopetas.

Por su parte, el secretario ejecutivo de la Central Obrera
Departamental del Beni, Antonio Hurtado, responsabilizó por los
graves hechos a fuerzas del Ejército y la Policía que reprimieron a
los campesinos.

"Fueron seguramente personas ajenas a nuestro movimiento o
paramilitares que se mimetizaron con nuestros compañeros los que
dispararon. Eso tiene que investigarlo el gobierno", dijo a su vez
Mateo Morossi, líder de la Confederación de Naciones Indígenas.

Los campesinos que bloqueaban la ruta reclaman la renuncia del
prefecto (gobernador) Edwin Rivero -a quien acusan de dividir a las
organizaciones sindicales- y exigen el reinicio de un proyecto de
interconexión eléctrica entre Trinidad y Caranavi.

Con distintas demandas, varias comunidades campesinas bloquean
caminos en diversas regiones del país.

En Yapacani, en el norte del departamento de Santa Cruz, grupos
campesinos bloquean los accesos a los yacimientos petroleros Víbora y
Yapacani, que explota la empresa Andina, subsidiaria de la española
Repsol YPF.

Cortes de rutas esporádicos se suceden también en la región
subtropical del departamento La Paz, promovidos por campesinos
cocaleros que se oponen a que la región, productora tradicional, sea
declarada zona de interdicción para ese cultivo.

En Chuquisaca, en tanto, docentes en huelga desde hace 25 días
retuvieron a dos funcionarios del Ministerio de Educación para
reclamar al gobierno del presidente Carlos Mesa que atienda sus
demandas salariales.

Los maestros, según el diario paceño La Razón, radicalizaron su
protesta "ante la falta de voluntad del Ejecutivo para terminar el
conflicto", luego de que fracasaran tratativas entre ambas partes el
último sábado.

"La presencia de (Jaime) Solares (titular de la opositora Central
Obrera Boliviana, COB) incendió el ánimo de los profesores que me
tomaron como rehén", declaró desde su lugar de retención el
viceministro de Educación Escolarizada, Celestino Choque.

También fue tomada como rehén la directora del Servicio Departamental
de Educación (Seduca), Lidia Tórrez.

Carmen Vargas, presidenta del comité de huelga del magisterio
chuquisaqueño, explicó que "un grupo de 200 profesores decidieron la
medida luego de una asamblea a la que asistió Jaime Solares".

Donato Ayma, ministro de Educación, sostuvo que la demora en la
solución del conflicto "no se trata de falta de voluntad sino de
carencia de recursos", debido a que "no hay dinero porque el país
está en crisis".

El lunes último, maestros que manifestaban en La Paz se enfrentaron
con la polícía, con la consecuencia de 14 profesores detenidos y ocho
heridos o lesionados.

No obstante, el ministro Ayma desautorizó el anuncio de sancionar a
los maestros que no vuelvan a clases realizado por el ahora
secuestrado Choque.

El de los maestros urbanos es el único gremio de los alrededor de 60
que integran la COB que acata la huelga general por tiempo indefinido
lanzada por esa organización hace 29 días.