Peligra el tesoro arqueológico del Archipiélago de Puerto Rico, trasciende fronteras.

Se debate en la Casa de las Leyes, el Proyecto de Ley del Senado 880 y el Proyecto de Ley de la Cámara 1649, ambos para “crear la Oficina de Gerencia de Permisos.” Pero, ¿Cuán importante es conocer el alcance de estos proyectos?  Derogan las secciones y artículos de las leyes que crean los Consejos, en otras palabras, eliminan el “filtro” que protege el patrimonio natural y arqueológico. ¿Cuál es su justificación? Dice el proyecto “Puerto Rico se encuentra en un momento histórico de crisis económica y fiscal sin precedente. Como una de las estrategias para rescatar el progreso y la economía de Puerto Rico, tenemos que reformar el sistema de permisos para que este le sirva a los intereses y necesidades del pueblo puertorriqueño.” ¿Cómo es posible esta relación contradictoria? Ambos proyectos, como están redactados, despojan a la ciudadanía de los medios accesibles para la protección, educación y atentan contra nuestras fuentes primarias históricas de investigación científica. Ponen en manos privadas la decisión de proteger los recursos, favoreciendo únicamente a la industria de la construcción.

El Vicecordinador del Grupo Cubano de Investigaciones del Arte Rupestre (GCIAR) de Habana Vieja, Cuba, MSc. Divaldo A. Gutiérrez Calvache, expone el deseo de “estrechar nuestro más sincero lazo de solidaridad al pueblo de Puerto Rico y a la comunidad arqueológica de ese país hermano en pos de la preservación del patrimonio cultural puertorriqueño y por ende de las Antillas y América Latina.”  Por su parte, el Dr. Ieteke 'Inchi' Witteveen, Director del National Archaeological Anthropological Memory Management (NAAM) de Curaçao, Netherlands Antilles, se dirige públicamente a la Cámara de Representantes y al Senado de Puerto Rico y expone: “El patrimonio arqueológico, cultural histórico puertorriqueño, que también es de todas Las Antillas se ve gravemente amenazado por propuestas de ley sobre reestructuración de permisos que actualmente evalúan sus comisiones…dejan en abandono las garantías legales con las que contaba el pueblo puertorriqueño para salvaguardar ese tesoro tan preciado que es la prehistoria de ellos y del resto de las islas que conforman el Caribe insular.” 

Según el Dr. Witteveen “Fueron justamente las leyes del patrimonio arqueológico puertorriqueño que me inspiraron para iniciar en mi país el proceso estatal de incluir el patrimonio cultural en las leyes de ordenación de espacio (usando también la experiencia Europea, el Convenio de Malta/Valetta) y en la Ordenación Nacional de Manejo Marítimo. En el campo del Patrimonio Cultural Subacuatico ya estamos en la fase de implementación.”  Por otra parte, la Comunidad de Cuba arqueológica le hace una solicitud al Senado: “Hacemos nuestro pedido ante Usted, como representante del pueblo de Puerto Rico, haciendo valer su poder para reconocer y establecer las medidas que redunden en beneficio de los puertorriqueños, para que sean reconsiderados los nuevos planteamientos que derogan las leyes no. 10 (1987) y no. 112 (1988) de protección al patrimonio arqueológico de Puerto Rico, ya que las mismas, de una forma u otra, han protegido los monumentos, sitios y piezas del pasado que son parte indispensable de la identidad de los pueblos”.  Y añaden: “Las leyes y decretos que se han emitido en pos de la protección del patrimonio nunca serán suficientes para su resguardo, por lo que cada vez más es un deber de todos trabajar por el cumplimiento de las mismas e inculcar en la sociedad moderna el sentimiento de pertenencia para con el pasado de nuestros pueblos.”  Igualmente, el Dr. Witteveen de Curaçao hace la siguiente solicitud a nuestros legisladores: “Mi experiencia profesional, mi sentido de pertenencia a esta gran región caribeña y mis compromisos éticos llevan a solicitarles, con la deferencia que ustedes merecen, que re-evalúan y consideran de retirar el proyecto de ley que pueda amenazar de manera directa o indirecta el patrimonio arqueológico y cultural de los puertorriqueños y de los Caribeños.”

El arqueólogo puertorriqueño, Dr. José R. Oliver, Catedrático de Arqueología Latinoamericana y del Caribe en el Institute of Archaeology-University College London, Inlgaterra, expone “En los 15 años que vengo colaborando (en proyectos académicos) con el Programa de Arqueología del ICP … he podido observar de primera mano, que las evaluaciones y trámites se implementan con rapidez (de unos 10 á 15 días laborables) … Estoy de acuerdo que El Consejo, tal como opera en estos momentos, necesita revisiones y/o re-estructuraciones que lo hagan un instrumento más eficaz, … Pero, en efecto, lo que sí no puede derogarse son las funciones que la Leyes 10 y 112 otorgan para velar por nuestro patrimonio arqueológico.”

La doctora puertorriqueña radicada en University of Michigan, College of Human Medicine, Ana Oquendo Pabón, MD, FAAFP,  solicita al Senado y a la Cámara respectivamente, “solicito, con todo el respeto que ustedes se merecen, que detengan los proyectos en referencia (Proyecto de la Cámara 1649 y del Senado 880). No permitan la eliminación del orden de leyes existentes en Puerto Rico para la defensa y protección de nuestro patrimonio. Si se permite tal cosa, el impacto afectará no solamente a nuestra isla sino a todo el Caribe. Sin nuestro patrimonio y cultura ¿que más nos quedará como pueblo?”

Todo el pueblo se ha tenido que adaptar a las leyes establecidas, ¿porqué la industria de la construcción tiene que ser favorecida, por encima de las demás y pese a todas las calamidades que esto está ocasionando y las que ocasionaría si se aprobara?  ¿Qué imagen nos estamos forjando ante el mundo entero que tiene sus ojos puestos, ahora mismo, en lo que sucede en la Casa de las Leyes de este país?  Las noticias sobre estos proyectos han trascendido fronteras. Como pueden ver, el peligro de perder el tesoro arqueológico de las Antillas y de toda América, ha conmovido y unido a profesionales del extranjero, en una misma voz y  propósito a los arqueólogos puertorriqueños, en contra de la aprobación de los citados proyectos. Advierten a los legisladores de Puerto Rico, los peligros y efectos adversos de mezclar las leyes de protección del patrimonio con la permisología de Construcción.  La solución es muy simple, que la industria se acomode a cumplir requisitos, como todas las demás lo han hecho siempre. De esta manera se continúa protegiendo nuestro patrimonio y finaliza el peligro para nuestro tesoro arqueológico del Archipiélago* de Puerto Rico, de las Antillas y de toda América.

Reportaje realizado por Maritza Torres

para El Nuevo Día, 1°de junio de 2009.

* El archipiélago de Puerto Rico está constituido por las islas a su alrededor cayos o islotes siendo éstas: Vieques, Culebra, Culebrita, Mona, Monito, Isleta Marina, Desecheo, Isla Caja de Muertos, Cayo Ratones, Islotes Cayo de Barca, Islas Magueyes, Cayo Berberia, Cayo Caribe, Cayo Santiago, Isla Piñero, Cayo Norte, Cayo Icacos, Isla de Palominos, Palominitos, Isla de Guilligan y otros cayos menores.