Aún sin hacer casi nada por ella, la lengua española es la segunda más utilizada en el mundo (con más de 500 millones de hablantes), está consolidada como "una lengua de cultura" y el interés por aprenderla en países no hispanohablantes es cada día mayor.

"Tenemos una demanda a la que no logramos acudir al ciento por ciento: la demanda de la enseñanza del español. Hay tal cantidad de personas que quieren aprenderlo en todo el mundo que tenemos un problema casi de éxito, y no sólo el Instituto Cervantes, sino todos", señala César Antonio Molina, director de esa institución pública, creada por España en 1991 para la promoción y la enseñanza de la lengua española y para la difusión de la cultura española e hispanoamericana.

Se duplica la demanda de cursos l

Sólo por mencionar un ejemplo de la fortaleza de nuestra lengua, en un plazo de 10 años se ha duplicado en el mundo entero la demanda de cursos de español, una de las lenguas oficiales más utilizadas en la comunicación y que paulatinamente se ofrece, no sólo como código para las operaciones comerciales, sino también como lengua de pensamiento científico para la comunidad internacional, refiere el director del Instituto Cervantes.

César Antonio Molina precisa que no se trata de una guerra de lenguas, pues considera que no por aprender una nueva lengua se debe perder otra, sino de entender que también en el idioma se tiene un activo económico muy importante.

"Todas las televisoras en español que tienen presencia en Estados Unidos generan dinero y eso es la industria de la lengua. Los periódicos, libros, los profesores, la música, el cine, todo eso genera dinero, por eso estamos hablando de cultura, pero también de un capital económico enorme".

Un instituto con 14 años de vida

"Estamos donde estamos a pesar de los españoles e hispanoamericanos, porque no hemos hecho casi nada por nuestra lengua, muy poco. Es como darnos cuenta de que tenemos un hermoso edificio del siglo XV que pudo haber aguantado terremotos, pero cuando se reconoce un patrimonio así tiene que cuidarse, rehabilitarse y adaptarse, para eso el Instituto Cervantes es fundamental. Aunque nos hemos dado cuenta tarde".

Para ejemplificar el retraso, Molina cuenta que hace unos días asistió a una mesa redonda de sociedades como el Instituto Cervantes en el mundo, en la que la intervención se hacía según el año de constitución. "Inició la Alianza Francesa, fundada en 1883; después la Sociedad Dante Alighieri, fundada en 1889; siguieron los ingleses, los alemanes y la nuestra, la española fue la penúltima, sólo adelante de los portugueses. ¡Y somos la segunda lengua en el mundo!"

Una lengua de cultura

Explicó que la principal directriz del instituto es mostrar que el español es "una lengua de cultura", al igual que el italiano y el alemán. "Nosotros hemos tenido a los más grandes artistas y escritores. Una de las labores que tenemos que hacer es demostrarlo, sobre todo en Estados Unidos, mostrar que pertenecemos a civilizaciones del mayor raigambre, tanto o más que la anglosajona. También esos hispanos que están en Norteamérica tienen que ser conscientes de dónde proceden, que sepan que pertenecen a la lengua de Miguel de Cervantes, Octavio Paz, Juan Rulfo, Juan José Arreola, Diego Velázquez y Pablo Picasso, entre otros. Esta es una labor que hoy estamos haciendo".

Los nuevos retos

Para César Antonio Molina, la legua española está bien asentada. "Es como si hubiéramos acabado un gran edificio y lo hemos amueblado, pero nos hemos olvidado del salón azul y ese salón es la lengua en la ciencia. Nos vamos a dedicar a él. En el internet vamos a combatir toda la terminología que no sea española porque en español hay cientos de palabras científicas, deportivas o económicas que se tienen que utilizar y no se hace porque es más rápido. Lo vamos a combatir para transformar, se llevará unos años pero lo cambiaremos".

Además de contar con centros en lugares como Escandinavia, BosniaHerzegovina y Hong-Kong, entre muchos otros, el Instituto Cervantes abrirá en 2006 otros más en ciudades como Pekín y Tokio.

Miguel Angel Ceballos
El Universal de México