ROTARIO INDIO GANA PRESTIGIOSO PREMIO HUMANITARIO

Un Rotario y filántropo de la India es el ganador de un premio especial de la compañía World of Children, una organización de apoyo a los niños con sede en Colombus, Ohio, EE.UU., en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la salud y bienestar de los niños.

Mahendar Mehta del Rotary club de Bombay, Maharashtra, recibió el recientemente creado Premio al Presidente de World of Children 2003, desarrollado por el comité de directores de la organización especialmente en su honor, en la ceremonia especial celebrada el día 20 de noviembre en Columbus.

William Gillam, presidente del comité de directores de World of Children dijo, "A pesar de que el trabajo de nuestros ganadores y todos nuestros homenajeados es increíble, el comité de directores de World of Children sentía que las contribuciones de Mahendra Mehta ayudando a niños de La India y todo el mundo, necesitaban un reconocimiento diferente y separado.

Usando el capital de fondos familiares, Mehta estableció el Fideicomiso benéfico de Ratna Hindi hace más de 20 años. Desde entonces, el fideicomiso ha contribuido económicamente hacia los esfuerzos de los clubes rotarios a ayudar a los niños del mundo en un sin fin de formas, incluyendo el patrocinio de operaciones correctivas y de labios leporinos, provisión de pies protésicos para amputados, y apoyo a la práctica vocacional, seguridad alimenticia y programas educacionales.

Además de sus esfuerzos en La India, Mehta ha trabajado exhaustivamente en proyectos para niños con Rotarios en Afganistán, Burundi, La República dominicana, Eritrea, Etiopía, Kenya, Sri Lanka, Sudán y muchos sitios más, a menudo viajando en misiones de voluntarios para participar personalmente en iniciativas humanitarias.

Muchos de los beneficiarios de los proyectos patrocinados por el Fideicomiso benéfico Ratna Hindi son víctimas de desastres naturales y guerras. El Distrito 3140 y el Rotary club de Bombay han sido co patrocinadores junto con sus clubes y distritos hermanados en Canadá, el Reino Unido y EE.UU. de la mayoría de esas iniciativas. El fideicomiso, los clubes y distritos implicados han gastado más de 390.000 dólares estadounidenses para proporcionar miembros artificiales y sillas de ruedas a unos 25.000 amputados, muchos de ellos víctimas de minas anti personales.

"Dichos esfuerzos tan humanitarios han otorgado un tremendo prestigio y reconocimiento a Rotary," dijo Mehta. "De hecho, ahora Rotary se identifica y conoce como una organización asociada con la rehabilitación de víctimas de minas antipersonales en todo el mundo".

Mehta se conduce bajo la creencia de que los Rotarios en la India y otros países en vías de desarrollo no tienen que esperar a la financiación de sus homólogos en las naciones ricas. "Quiero que el mundo sepa que la India no es solamente un "receptor" sino que tiene infraestructuras para ser también un "donante," le dijo al periódico The Times de la India.

La compañía World of Children ha reconocido a otros voluntarios sobresalientes en el pasado, incluyendo a Kathy Magee, co fundadora de Operación Sonrisa y William T. Sergeant, presidente del Comité Internacional de Polio Plus, quien fue el primer reconocido por los prestigiosos galardones. Desde 1998, los premios World of Children han reconocido a 37 personas en 18 países, premiando con más de 800.000 dólares estadounidenses en efectivo que han sido reinvertidos en ayudas a los niños.

"Ganar un premio de World of Children es el equivalente a ganar un Premio Nobel. Son los premios más respetados para gente como Mahendra que han dedicado su vida a los niños," dijo David W. Lippy presidente de la compañía World of Children.

Traducido por:  Daniel Del Valle, Club Rotaract Nuevo Laredo, Distrito 4130, México
Lorena Romans,   Reforma RC Denia,  Distrito 2200,  España
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Natalia Cobas, Rotaract Parque Centenario, Buenos Aires - Argentina, 
Analía Duarte,   Buenos Aires - Argentina, Colaboradora de ROTALatino
Co-coordinadoras del Proyecto de Traducción de los "Rotary News Baskets" al español