¿Cómo consiguen su dirección de e-mail quienes mandan correo basura?

2 de septiembre, 2003

Por Powell Fraser

(CNN) -- Olvídese de la mala suerte. Esas molestas cadenas de cartas electrónicas que circulan por Internet podrían ser las responsables de que su buzón de correo se llene de mensajes basura, advirtieron expertos en computación.

Aunque no son tan eficientes como las "arañas" que automáticamente rastrean Internet en busca de direcciones, los expertos advierten que algunos de los que envían correo "basura" - conocidos como "spammers" - podrían estar usando esas cadenas para recolectar direcciones de usuarios.

"Las cadenas son el lugar ideal para recopilar direcciones (de correo electrónico). He visto varios cientos en un mensaje. La lista se extendía por varias páginas", dijo Bill Orvis, quien mantiene el sitio en Internet del Departamento de Energía de Estados Unidos.

Organizaciones que ayudan a los usuarios y las compañías a luchar contra el correo basura ya han empezado a darse cuenta. Orvis, por ejemplo, publicó recientemente advertencias para empleados gubernamentales y el público en general señalando los peligros de enviar cadenas de mensajes.

Hasta el momento, no se ha sorprendido a ningún "spammer" recolectando direcciones de correo de las cadenas de mensajes, pero Orvis piensa que es cuestión de tiempo.

"Simplemente reenviando un mensaje a decenas de amigos, sólo se tarda unas pocas generaciones en llenar la red de mensajes", dijo.

Escepticismo entre algunos expertos

Otros expertos en envío de correo basura son escépticos ante esta táctica. Michael Herrick, cuyo software Spamfire permite a los usuarios individuales utilizar filtros contra mensajes basura, no cree que se estén utilizando las cadenas de mensajes de esta manera.

Pam Small, vocero de la compañía de filtrado de correos basura SurfControl, también se mostró escéptico sobre el uso de esta táctica. "Sí, puede hacerse, y sí, podrían hacerlo algunos de los 'spammers' menos sofisticados", dijo. "Pero dado que estos individuos lidian con grandes volúmenes y buscan direcciones válidas de correo electrónico, existen maneras más rápidas de conseguirlas", añadió.

No obstante, Herrick admite que la práctica podría ser un buen modo para evadir los filtros que bloquean los mensajes de usuarios desconocidos por el receptor.

Los que envían correo basura podrían usar las cadenas de mensajes para descubrir direcciones de gente con la que uno se comunica con frecuencia. El correo basura que parece proceder de alguna dirección de tu agenda electrónica podría burlar los filtros.

"Si yo fuera una persona que envía correo basura, estaría trabajando arduamente para perfeccionar esta técnica", manifestó.