por Pablo de la Iglesia


La Papaya es una fruta tropical de la familia de las Caricáceas, empleada en
América desde siempre por sus pueblos originarios; en los países de origen,
tradicionalmente se ha utilizado para ablandar la carne envolviéndola en hojas
de papayo durante algunas horas.

Destaca en la papaya la presencia de papaína, una enzima que facilita la
digestión, retrasa el envejecimiento y de posible acción preventiva contra las
enfermedades neurodegenerativas; también puede ser utilizada para sanar las
heridas infectadas y últimamente se ha experimentado con la papaína para remover
caries.

Focalizando en su capacidad para mejorar la digestión, la papaína se
especializa digerir proteínas; una característica de las enzimas de la papaya es
que actúan tanto en medios ácidos, neutros o alcalinos, lo cual le confiere
utilidad para el tratamiento de las úlceras gástricas.

Hay que destacar que la papaína actúa únicamente sobre las proteínas de los
tejidos muertos y es completamente inactiva frente a los tejidos vivos; esta
propiedad ha propiciado que sea llamada “el bisturí biológico”, ayudando, en
muchos casos, a evitar las cirugías para eliminar tejidos muertos o infectados.

El jugo fresco también se utiliza como antihelmíntico y es un componente
habitual de los preparados comerciales con este propósito, junto con el sumo de
melón, las semillas de zapallo, el tomillo o el ajo.

Para aquellas personas interesadas en retrasar el envejecimiento de la piel y
la aparición de arrugas se recomienda un zumo preparado con los siguientes
ingredientes para dos vasos:


200 gr. de papaya
200 gr. de mango
100 gr. de calabaza
100 gr. de ananá

Preparación:

Se pelan la papaya y la calabaza y se le sacan las semillas; se hace lo propio
con la piña y el mango. Se cortan las frutas en daditos y se mezclan en la
licuadora hasta que la mezcla sea homogénea.

Esta es una bebida rica en carotenos y vitaminas E y C, además de otros
nutrientes que le confieren extraordinarias propiedades antioxidantes. Por la
presencia abundante de enzimas (papaína y bromelina), este zumo facilita la
digestión.


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