Durante una visita a la comunidad de Micoahumado en la segunda semana de Julio, 2008, Sandra Rincón y yo, integrantes de Equipos Cristianos de Acción por la Paz Colombia (ECAP) escucharon por parte de los líderes y miembros de la comunidad, su profunda preocupación sobre la crisis económica que experimentan en esa región. Circunstancias locales y globales, han creado una inestabilidad económica que ha precipitado cambios decisivos en la comunidad. Estos cambios generan frustración y hasta miedo con respecto al futuro. Sintiéndose abandonados por otras organizaciones no gubernamentales, los lideres preguntan si ECAP continuaría acompañando su comunidad.
En Micoahumando, la agricultura es la base de la economía local. La mayoría de los campesinos son poseedores de pequeñas fincas dedicadas a productos como cacao, fruta, caña de azúcar, fríjol, maíz, café, la palma de aceite y otros. También se encuentre la coca, el cultivo que provee la mejor ganancia en poco tiempo, aunque sembrarla y cosecharla genera grandes riesgos porque es ilegal.
En abril de este año, el gobierno colombiano realizó en Micoahumado, su programa de erradicación manual de la coca supervisada por el ejército. Cerca del 90% de la coca fue erradicada, además que materiales para procesamiento de la pasta de coca fue incautado y/o destruido. Cuando este programa terminó, los erradicadores contratados migraron hacia otro lugar de trabajo, la presencia militar se redujo, y algunas de las familias mas afectadas por las perdidas salieron de la zona para buscar otras oportunidades económicas.
Mientras que la erradicación puede parecer justificada desde el punto de vista legal, es importante entender su impacto en un contexto de pocas alternativas económicas viables diferentes a la coca. Por ejemplo, la salida de miembros de la comunidad desestabiliza el tejido social, los pequeñas negocios cierran por falta de compradores, los líderes deben reevaluar sus programas y la participación comunitaria. Por ejemplo, las salidas afectan la red de amistades; negocios pequeños cierran por falta de clientes; líderes deben revisar sus programas y la participación comunitaria.
La erradicación manual en comparación con la fumigación aérea de la coca, daña menos las demás cosechas y preserva el suelo. Sin embargo, los cambios climáticos y la globalización económica también afectan estos campesin@s y tales fuerzas son más difíciles de afrontar que la erradicación de la coca.
Normalmente esta es la estación seca en Colombia, pero lluvias fuertes siguen en algunas zonas, afectando todas las etapas de la producción agrícola. Los campesinos constantemente luchan con las variaciones climáticas. Pero cuando afrontan cambios anuales en las lluvias y las temperaturas que causan la pérdida de sus cosechas, esto implica que los ingresos anuales de toda su familia se pierden. Es mas, la mayoría no tienen ahorros, ni crédito para invertir en las semillas y los costosos fertilizantes.
Terratenientes dentro y fuera de Colombia que funcionan a una escala corporativa tienen acceso al crédito para comprar las costosas semillas, fertilizantes y maquinaria, y aun reciben subsidios del gobierno para asistirlos. En cambio, en Micoahumado el gobierno colombiano invierte principalmente en las fuerzas armadas en lugar de desarrollar una infraestructura que apoye a la agricultura local.
Las campesinas y los campesinos tienen una conexión profunda a su tierra, con un orgullo inmenso por sus cultivos. Las fuerzas que afectan a estas comunidades crean un futuro altamente incierto para ellas y ellos, para sus familias, y para su comunidad. Mientras otras ONGs retiran de la región, el acompañamiento continuo de ECAP de la comunidad les da la esperanza porque se dan cuenta que no han sido abandonad@s.
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Equipos Cristianos de Acción por la Paz www.cpt.org/espanol
Christian Peacemaker Teams www.cpt.org/
Barrancabermeja, Colombia
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