"La carretera es impasable hasta por cinco días cuando llueve y la leche necesita ser recogida todo los días", dijo un representante de los ganaderos de Yarima.  "Esta es la capital cacaotera de Colombia", dijo un campesino de la región, "… y necesitamos mejores carreteras para sacar el producto." "Fue aquí, a unos pocos kilómetros, que se descubrió petróleo, ¿entonces porqué no hay servicio de gas natural en la comunidad de Yarima?". "¿Dónde está la inversión social de las empresas y del Gobierno?", preguntó una trabajadora de derechos humanos.

 
Más de 200 miembros de la comunidad de Yarima se reunieron con diputados de la Asamblea Departamental de Santander por más de 5 horas el 19 de junio de 2008. Hubo quejas que la escuela está siendo usada por la policía como estación y un tubo nuevo de alcantarillado que no sirve. Mas el asunto que motivo la visita de los diputados a Yarima fue el paro de 63 días de los trabajadores de la industria de la palma de aceite. 

 
El gobierno de Colombia, en complicidad con las grandes empresas de palma aceitera, está impulsando un sistema de contratación laboral a través de "cooperativas."  Los trabajadores deben afiliarse a una cooperativa que es contratada por las empresas. De acuerdo a los contratos, las cooperativas, no las empresas, deben pagar a los obreros y comprar las herramientas de la empresa, a cambio de un precio fijo, que además es bajo, por el producto. Después de descontar la pensión y las demás prestaciones sociales, un obrero se gana menos de un salario mínimo, a pesar de estar trabajando en una industria de alta ganancia.  Los obreros no son dueños de la tierra, ni de la empresa ni del producto. Estas 'cooperativas' no responden a un modelo que ha funcionado en otras partes, no deberían llamarse así.

 
Los trabajadores de la palma empezaron un paro para expresar su oposición a este sistema que a pesar de su nombre tiene muy poco de cooperativo. Las negociaciones con el gobierno nacional fallaron. La reunión de Yarima era un intento por reactivar las negociaciones. Después de varias horas de discusión, el Presidente de la Asamblea Departamental de Santander les preguntó a los obreros si levantarían temporalmente el paro y entrarían a negociar con las empresas si éstas firmaban el acuerdo redactado por ambas partes, en el cual las empresas se comprometen a pagar un precio más alto por el producto. Los obreros respondieron "Eso es lo que hemos propuesto, pero las empresas se niegan a firmar". Las empresas no se presentaron en Yarima, pero el día anterior se habían reunido con el Presidente de la Asamblea y dijeron que estarían de acuerdo en negociar.  El Presidente de la Asamblea se comprometió como garante del proceso si entraban en negociaciones. 

 
Los obreros, a pesar de no estar sindicalizados, están muy unidos y disfrutan del apoyo casi universal de la comunidad.  Es posible que ganen esta batalla.  

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