Una de las realidades con las que nos estamos enfrentando hoy en la educación de los jóvenes tiene qué ver con sus habilidades tecnológicas. Muchos adultos afirman alegremente que todos los jóvenes de hoy tienen innatas capacidades casi infalibles para entenderse con los aparatos. Y a juzgar por algunas comprobaciones que he podido hacer en medios estudiantiles, el asunto se ha venido convirtiendo en un paradigma que no siempre se cumple.

Que un chico menor de 20 años sea capaz de manejar el control remoto del dvd o de jugar en una consola de video deslumbra a muchos mayores de 45. Que un quinceañero conozca las funciones de algunos programas de computador y pueda bajar archivos de música de la red, descresta a papás y tíos. No quisiera quitarles méritos a los muchachos, ni más faltaba.

Pero la verdad es que también existen muchísimos muchachos que llegan a la universidad sin tener una noción precisa de las utilidades de un computador y, lo que es más grave, con una confusión monumental sobre los alcances y servicios de la internet.

Como se supone que los muchachos “nacen sabiendo” cómo funcionan los aparatos, sencillamente se les deja que los utilicen a su antojo. Y hay muy pocas posibilidades de evaluar si el uso que les dan a las tecnologías del conocimiento les sirve de algún provecho o los perjudica. De hecho, algunos adultos se empeñan en satanizar pantallas, teclados y conexiones, posiblemente por miedos propios.

Creo que el gran reto del sistema educativo hoy en día, del que forman parte por igual padres, escuelas e instituciones de educación superior, es convertir esas habilidades básicas en competencias profesionales que les permitan aprender mejor. Los muchachos hoy en día creen que todo se encuentra en ‘Google’. Muchísimos piensan, incluso, que esa es una página con mucha información (inocentemente la citan como si fuera una fuente), cuando en realidad es un motor de búsqueda.

Tienen problemas graves estableciendo la idoneidad de una información y por eso cometen errores imperdonables que después les cobran sus profesores. La cultura de ‘copiar y pegar’ en la que andan metidos muchos, básicamente por falta de orientación, los lleva a presentar como propios textos escritos hace varios años en España o Argentina, cuando les piden que escriban sobre la situación colombiana.

Para que los muchachos se orienten en esa gran telaraña mundial de la internet, educadores y padres tendremos que mostrarles caminos certeros, que les permitan entender cómo buscar más eficazmente, pero, sobre todo, apoyarlos para que desarrollen criterios de valoración del conocimiento disponible en la red.