Hola A todos, soy nueva en esto pero me encanta. Para aquellos que
tienen problemas por falta de información del Blues Rural espero que
esto les sirva, a mí me sirvió para mi trabajo.

BLUS RURAL...

En las primeras décadas del siglo veinte, el sur de los Estados
Unidos fue escenario de un portentoso renacimiento musical. El mismo
tuvo como protagonistas a cantautores de raza negra, pobres hasta el
límite de la indigencia, armados únicamente de guitarras y de
talento. El género al que pertenecían era el blues rural, que no
debe confundirse con el urbano originado en ciudades como Nueva
Orleáns y Nueva York. La escuela artística en que se habían formado
era una tradición popular muy lejana de academicismos; Su audiencia,
aquella congregada en calles, iglesias y bares. Entre los más
brillantes protagonistas del fenómeno, muchos compartían el hecho de
ser ciegos.

De algunos de esos músicos se conoce tan solo el apellido y en
ocasiones un apelativo familiar: Blake, Willie Johnson, Lemon
('limón') Jefferson, Boy ('el chico') Fuller, Joe Reynolds, Gary
Davis, Willie McTell. El término 'blind', ciego, habitualmente
precede sus nombres y los caracteriza. De la mayoría apenas si
existen imágenes borrosas, fotografías redescubiertas luego de
décadas de olvido. A pesar de la riqueza musical sugerida por
compilaciones como aquella efectuada para la Biblioteca del Congreso
por el antropólogo Alan Lomax y la gran escritora afro americana
Zora Nearle Hurston, los documentos sonoros de la era son parvos.
Sin embargo gracias al éxito comercial de compañías fonográficas
como Paramount Records en especial en los años veinte, un cierto
número de grabaciones preservan las voces y técnicas de esos
cantautores.

El sonido de sus discos fluctúa de lo vívido a lo apenas
perceptible. No obstante, la presencia de los intérpretes no deja de
manifestarse. El poder de las grabaciones parece brotar directamente
de la vida real. Al escucharlas, resulta claro que las voces de los
cantantes fueron moldeadas tanto por la práctica como por la
adversidad. Las letras que escribieron tienen la urgencia y
profundidad que solo puede provenir de experiencias propias. Sus
títulos dejan entrever su contenido: 'El Blues de la Pulmonía', 'El
Blues de la Casa Vacía', 'El Hombre del Corazón Doliente'. Las
estrofas hablan de destinos marcados por el infortunio, presentados
con exquisito y natural sentido lírico. Otras piezas tratan de temas
bíblicos, aplicados a las situaciones de la época en la que fueron
creados, con un estilo muy cercano al de la música espiritual.
En contraste a la riqueza de esas narraciones, un vacío biográfico
existe con respecto a muchos de sus intérpretes. De Blind Blake, uno
de los mayores iconos del blues, se ignora el nombre de pila, el
lugar de nacimiento, y la fecha y circunstancias de su muerte. De
Blind Lemon Jefferson los únicos datos incontrovertibles son los
relacionados con las grabaciones que efectuó y el hecho de que nació
en Texas y murió en Chicago. Testimonios de contemporáneos,
comúnmente obtenidos años después de su fallecimiento, sugieren un
cierto número de viajes que son imposibles de confirmar. Tal falta
de información refleja la ausencia de artistas afro americanos del
panorama cultural oficial, fuera del contexto de las grandes urbes.
Cuando datos biográficos están disponibles, usualmente ofrecen
detalles plenos de tragedia. El caso de Blind Willie Johnson, cantor
extraordinario y liricista superbo es un ejemplo. Johnson grabó para
el sello Columbia treinta canciones, en seis sesiones que tuvieron
lugar de 1927 a 1930. Su naciente carrera discográfica llegó a su
fin como la de tantos otros con la caída de la bolsa y la Gran
Depresión. Por más de diez años Johnson sobrevivió con su esposa,
también una cantante, en completa pobreza. Una noche a inicio de los
años cuarenta, un incendio devoró parcialmente su morada. Al carecer
de recursos para encontrar otro lugar donde vivir, los dos
continuaron a habitar a la intemperie en medio de las ruinas.
Johnson contrajo neumonía y murió luego de negársele admisión a un
hospital cercano, no se sabe a ciencia cierta si en razón de su
falta de dinero o de su raza.

Entre las canciones que Johnson grabase se destacan dos en
particular. Una, llamada 'El Alma de un Hombre' -'The Soul of a Man'­
es de gran sencillez, imbuida empero de una premisa filosófica
profunda. El coro repite "quiero que alguien me diga, que alguien me
responda si puede, ¿qué es el alma de un hombre?" Las estrofas
describen cómo, por encima de diferencias económicas y sociales, el
misterio de la esencia de los seres humanos es siempre el mismo. La
segunda canción, 'Oscura era la Noche (El Suelo estaba Frío)' ­'Dark
was the Night (Cold was the Ground)', es una tradicional y lacerada
meditación sobre la crucifixión de Cristo. Tres décadas luego de que
su intérprete muriera en el abandono más completo, esa pieza musical
fue incluida en la compilación confiada a la nave Voyager I de la
NASA, y enviada al espacio en 1977 con la misión de alcanzar los
confines del universo.

Como el extraño destino de la canción de Blind Willie Johnson
demuestra, la pervivencia del legado de los cantautores ciegos del
blues rural tiene algo de milagroso. Su influencia, originada en
precarias grabaciones, se ha extendido a incontables artistas, de
Bob Dylan a Nirvana pasando por los Beatles. Hoy por hoy, luego de
que una magnífica serie documental de Martin Scorsese reactivara en
el 2003 la fiebre del blues en los Estados Unidos y Europa, las
ventas de sus discos compactos han alcanzado magnitudes
insospechadas. Y, sin embargo, al observar esas ediciones de lujo
que alcanzan a veces precios superiores a los cien dólares, es
imposible no recordar que sus intérpretes no recibieron más que unas
cuantas monedas por concepto de derechos de autor. Una paradoja más
de entre las incontables de un arte que, creado por quienes carecían
de vista, continúa a ofrecer atisbos lúcidos e intemporales sobre la
naturaleza humana.







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