BERLÍN (dpa) - Es historia pura. El estadio de Berlín fue erigido para los Juegos Olímpicos de 1936, en plena dictadura nazi. La decisión en favor de Alemania había sido tomada en 1931, dos años antes de que Adolf Hitler llegara al poder.

Hitler mandó construir un gigantesco complejo en el que destacaba el estadio de estilo clasicista y aprovechó los Juegos para glorificar su régimen. El complejo, que comprende también la plaza olímpica y los llamados Campos de Mayo, donde desfilaban las juventudes hitlerianas, es monumento histórico protegido.

Es impensable la vida deportiva y de espectáculos de Berlín sin el predio ubicado en el extremo oeste de la capital. Es el domicilio del Hertha Berlín y escenario de partidos nacionales e internacionales.

En Berlín venció Alemania a Chile por 1-0 en un partido de la fase previa camino del título mundial de 1974, y en ese templo se llevó la Copa de la UEFA de 1986 el Real Madrid ante el Colonia.

La delicada tarea de modernizarlo y preservar al mismo tiempo su arquitetura histórica demandó 242 millones de euros (283 millones de dólares). Se rebajó el campo de juego y se construyó un techo de fibra de vidrio sostenido por delgados pilares.

Las innovaciones más impresionantes, sin embargo, fueron hechas bajo tierra: un aparcamiento subterráneo y, algo único en el mundo, una sala de entrenamiento con una pista de carreras de 120 metros de largo y un arenero de saltos para que los atletas puedan practicar antes de competir en la pista de tartán azul, el color del Hertha.

Tiene un aforo de 74.220 localidades, reducido para el Mundial a poco más de 66.000. Berlín será escenario en el Mundial de cuatro cotejos de la fase previa, uno de cuartos de final y la gran final el 9 de julio.