Se acabaron las excusas. Para preparar una comida exótica, conocer un software en profundidad o reparar un enchufe, no es necesario ir a una academia. Basta con ingresar a los sitios de tutoriales que se ofrecen por Internet y hacerlo de a poco, uno mismo.

Estos cursos virtuales son ideales para aquellas personas con muchas inquietudes, que siempre quieren aprender algo nuevo. Y por falta de tiempo o dinero, no tienen la oportunidad de dedicarse por completo.

Para participar de estos tutoriales no hay que pagar un centavo. En algunos sitios hay que completar algunos datos personales y dejar un e-mail para recibir la clave de acceso. Por eso, es recomendable no utilizar una dirección de correo falsa.

Hay varios estilos de cursos. Los más numerosos son los llamados online. Se trata de páginas en donde la información está separada en varios ítems. Basta con hacer clic sobre el hipervínculo para saltar de un paso a otro. Para facilitar la exposición, puede tener imágenes y videos.

Otra alternativa son los tutoriales para descargar. Su ventaja es que no hace falta estar conectado a Internet para verlos. Como vienen comprimidos, es fundamental tener Winzip (www.winzip. com) o Winrar (www.rarlab.com) instalado en la computadora.

La lista de rubros es muy extensa y comprende todos los gustos y preferencias. Desde lo más básico como podar un árbol o transplantar una azalea, hasta algo muy específico como restaurar muebles de cedro.

Para facilitar la ubicación, los casi cincuenta tutoriales que comprende esta nota están distribuidos en siete categorías: Idiomas, Informática, Fotografía y Diseño, Salud, Comer y Beber, Un poco de todo y Curiosos.

En la parte de Idiomas, el fuerte son los ejercicios prácticos y los aspectos gramaticales. En algunos sitios, hay videos con pequeños diálogos para familiarizarse con la pronunciación. La mayor oferta corre por el lado del inglés, aunque también hay del francés, el italiano, el alemán y el portugués.

En Fotografía y Diseño se detallan los secretos de las cámaras, el tipo de rollo, el flash y el revelado de los negativos. Para los diseñadores, se explica cómo combinar colores y el manejo de algunos softwares como el Photoshop o el Illustrator.

En la sección Informática los tutoriales apuntan, en su mayoría, a programas como Linux, Flash, Word, Excel, Dreamweaver, Windows XP. Aunque también hay instructivos para montar una red, armar o reparar una PC y diseñar un sitio web.

Para estar preparado ante cualquier emergencia, en Salud hay tutoriales que brindan cursos sobre primeros auxilios y sobre los síntomas para reconocer las enfermedades más comunes. Para quien quiera llevar una vida sana, hay sugerencias de dietas balanceadas en nutrientes y se describen las calorías que tienen los diferentes alimentos.

No hay mejor regalo que una comida exquisita, acompañada por el vino indicado. La combinación exacta para cada ocasión, está en Comer y Beber, donde también aparecen las recetas más sabrosas para postres, comidas regionales e internacionales.

En el apartado Curiosos, los autodidactas puede aprender a tocar el bajo, escribir a máquina, dibujar siluetas, cultivar bonsai y mantener el jardín florido.

En De todo un poco, la variedad dice presente. Uno de los más completos es Mailxmail, que utiliza el correo electrónico para enviar los cursos.