Universidad Central de Venezuela
Facultad de Ciencias Económicas y Sociales
Escuela de Antropología.
Departamento de Arqueología, Etnohistoria y Ecología Cultural
Seminario Tierras Bajas


Etnoarqueología: (Lathrap y DeBoer: Cerámica Shipibo-Conibo).


El artículo de Warren DeBoer y Donald Lathrap (1979), The making and
breaking of Shipibo-Conibo, busca desde una perspectiva
etnoarqueológica ver los distintos procesos que ocurren desde la
obtención de la arcilla para realizar la famosa cerámica de esta
sociedad, ubicada en el río Ucayali, en la región amazónica del
Perú; hasta el tiempo en que debe ser desechada esta alfarería; es
decir, observa todo el tiempo productivo de estos artefactos.

Para esto, DeBoer y Lathrap, se guían por el modelo de Schiffer,
acerca del flujo de los artefactos a través de los sistemas
culturales (DeBoer y Lathrap; 1979). Como primer momento en el
proceso productivo tenemos la obtención de la materia prima, en este
caso de la arcilla necesaria para realizar los artefactos cerámicos;
aquí ya empieza un proceso de escogencia determinado, ya que ciertos
tipos de arcilla van a tener más demanda que otros, o distintos
tipos de arcilla van a servir para realizar algún tipo diferente de
artefacto, para el caso de los Shipibo-Conibo, las arcillas
utilizadas para distintos propósitos son: blanca, roja y negra;
además en este proceso tenemos que agregar la obtención del
desgrasante, los Shipibo-Conibo usan dos antiplásticos principales,
el caraipé, y la misma cerámica pulverizada, proveniente de lo que
fueron alguna vez utensilios (reciclaje de los artefactos). Aquí ya
podemos observar las preferencias por determinados tipos de arcilla
o de desgrasantes, de una cantidad bastante grande de posibilidades
a la hora de escogerlos.

El próximo paso en el proceso, es la manufactura del artefacto, aquí
se amplían los factores que implican la realización de esta
cerámica; en la sociedad de los Shipibo-Conibo, es trabajo de las
mujeres la producción cerámica, por lo general en todas las casas,
existe una mujer que se encarga de la fabricación de la alfarería,
principalmente para el uso de la familia, y algunos utensilios son
realizados para la utilización comunal, en fiestas por ejemplo; si
una mujer es experta en la fabricación de los artefactos, esto
equivale a un reconocimiento, no digamos mayor estatus para ella. La
cerámica Shipibo-Conibo se puede dividir en dos grandes grupos,
correspondientes a la utilización o no de los artefactos en la
cocción de alimentos; así tenemos los utensilios usados para cocinar
y los que no son usados para cocinar, entre estos tenemos los boles
para comer o las jarras de cerveza que pueden ser tres distintos
tamaños, desde el individual, hasta el comunal que es utilizado en
las fiestas; con esto pasamos a la etapa de uso del artefacto;
dependiendo del tipo de utensilio y su uso va a tener mayor o menor
duración, siempre tratando de arreglar los artefactos que se puedan
y si no, éstos se pueden reciclar, moliéndose y agregándose como
desgrasante en nuevos utensilios o descartarse y desecharse
completamente, esta parte es fundamental para el arqueólogo porque
su trabajo básicamente es buscar en la basura de otros. Aquí se
pueden observar los patrones de desecho, dentro del patrón de
asentamiento, los autores señalan que el desecho de los restos
cerámicos esta definido por:
"una plaza limpia, la cual se mantiene meticulosamente libre de
vegetación y la cual incluye un mínimo de dos estructuras, una casa
y una cocina… los desechos de la cocina, la cerámica rota y otros
derivados resultantes de las actividades diarias son claramente
apartados del área habitacional y acumulados inmediatamente fuera
del perímetro de la zona limpiada. En viviendas aisladas, el efecto
a través del tiempo, da una forma de dona de basura alrededor de la
habitación. Cuando son distintas casa que comparten una plaza común
se da una forma de vieira (scalloped) alrededor de la plaza" (DeBoer
y Lathrap; 1979: 128 [traducción propia]).

Para concluir, queremos rescatar la importancia que posee este tipo
de investigación en la arqueología, ya que puede ayudarnos en
particular a entender los procesos de producción y vida de objetos
utilizados y que forman parte de la visión de mundo de todas las
sociedades, nuestro objeto de estudio; ya que la evidencia con la
cual cuenta principalmente el arqueólogo es el registro material que
sobrevive de las culturas del pasado, estén extintas o no;
estudiando para esto las sociedades del presente.





Bibliografía


DeBoer, Warren y Donald Lathrap (1979): The making and breaking of
Shipibo-Conibo. En: Ethnoarchaeology: implications of ethnography
for archaeology. Carol Kramer (ed.). New York: Columbia University
Press. Pp. 102-138.


Ananda L. Hernández P.