Santiago.- La presidenta chilena Michelle Bachelet calificó hoy como "grave y vergonzoso" que tres cadenas de farmacias se hayan coludido para alzar los precios de 220 medicamentos entre noviembre del 2007 y marzo del 2008.

"Lo que el país ha conocido en estos últimos días respecto a la colusión de algunas cadenas farmacéuticas para subir los precios es un hecho grave y vergonzoso", dijo en el marco de una actividad del sector salud.

Precisó que esa acción comercial, que incluyó elevar el valor de algunos medicamentos hasta en 300 por ciento, "afecta a miles de chilenos e impacta en un momento de crisis económica especialmente a las familias de menores recursos".

"Yo quiero decirlo con toda claridad: mi gobierno no va a aceptar las prácticas comerciales inescrupulosas en ningún ámbito ni menos en la especulación con los medicamentos, donde está en juego la salud y la vida de personas, con la cual no se juega", puntualizó.

Bachelet enfatizó: "queremos que se respeten las normas de libre competencia, pero sobre todo queremos que no se abuse con necesidades tan vitales como las relativas a la salud".

Esta semana se conoció un acuerdo al cual llegó Farmacias Ahumada, que controla en México las Farmacias Benavides, con la Fiscalía Nacional Económica para pagar una multa de un millón de dólares tras reconocer una colusión de precios con otras dos cadenas.

Farmacias Ahumada reconoció que se coludió con sus competidoras Cruz Verde y SalcoBrand, entre noviembre del 2007 y marzo del 2008, para elevar los precios de más de 200 medicamentos, algunos de los cuales tuvieron alzas superiores a 300 por ciento.

La colusión generó una fuerte polémica en Chile, donde abogados y consumidores anunciaron la presentación de querellas judiciales para intentar recuperar parte de dinero pagado de más, producto de la concertación de precios.

El gobierno chileno anunció la víspera que las farmacias deberán publicar sus listas de precios para evitar un escándalo similar y apuntó que las autoridades regionales deberán fiscalizar que esa normativa se cumpla.