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¿Qué tan cara es el agua?
| Un litro de agua en botella en un supermercado en Bogotá cuesta alrededor de 820 pesos, menos de lo que vale un pasaje en TransMilenio. Tomando este valor como referencia, se encuentra que los siguientes productos tienen precios que superan el correspondiente al agua natural así: Coca-Cola +22 por ciento, gasolina regular en Bogotá +30 por ciento, leche +50 por ciento, cerveza nacional +500 por ciento, Bailey’s y los licores más sofisticados desde 100 veces hacia arriba. |
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| Por: Portafolio / Luis Augusto Yepes G. |
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| Luis Augusto Yepes G. / Consultor privado |
| Los precios son el resultado de un equilibrio entre el costo de producción y el dinero que el consumidor está dispuesto a pagar por una unidad del bien o servicio. El costo de producción está a su vez relacionado con la característica propia del recurso, si es renovable o no renovable. En el primer caso la percepción de disponibilidad infinita, como es el caso del agua, hace que su precio de oportunidad sea bajo. Por el lado de la demanda, el precio que se está dispuesto a pagar depende del nivel de satisfacción individual que se obtiene al adquirir una unidad adicional de ese bien o servicio. El tema viene a colación a raíz de un reciente conversatorio entre destacados “paramólogos”, publicado por El Espectador, del cual se obtienen algunas conclusiones de interés: Colombia posee el 68 por ciento de los páramos del planeta que albergan más de 3.400 especies vegetales. El territorio donde se encuentran la mayoría de los páramos está llegando a extremos graves de deterioro y si no se toman las medidas adecuadas de conservación ambiental, el 90 por ciento de ellos habrá desaparecido para el año 2015. En algunos sitios ya se ha dado una profunda transformación del paisaje lo cual trae como consecuencia la pérdida de quebradas y riachuelos que surten pequeñas poblaciones. El país viene perdiendo sistemáticamente sus recursos hídricos debido a problemas que se han vuelto estructurales como la defosteración, la mínima gestión y gerencia que se hace sobre los páramos y las cuencas lo cual hace vulnerables los sistemas de abastecimiento de agua. Sobre el tema de la deforestación, las propias estadísticas oficiales señalan que la energía proveniente de la leña, representa un consumo equivalente anual de 7.500.000 toneladas lo que es aproximadamente el 50 por ciento del consumo nacional de gas natural. Si las cifras son correctas y doy la bienvenida a quienes puedan señalar equivocaciones en los cálculos, tendríamos que la cantidad de leña que el país quema todos los días, es aproximadamente igual a la mitad de todo el consumo de gas natural en las residencias, el comercio y las industrias, así como la generación termoeléctrica y los vehículos a gas. En estas condiciones no hay bosques que aguanten el uso y el abuso y por consiguiente no sorprende que para el año 2015, el país se vea abocado a un serio problema de manejo de aguas para consumo doméstico si siguen las cosas como van. Se me ocurre que esta situación es muy similar a la ocurrida a mediados de los 90 cuando se hicieron los primeros y tímidos análisis sobre las posibilidades de perder la autosuficiencia petrolera a la vuelta de diez años aproximadamente, cosa que en efecto está comenzando a suceder. En el caso del agua, hay que establecer un proceso gerencial que ataque el problema en la raíz, que le brinde a los campesinos la posibilidad de utilizar otros recursos energéticos como el gas propano, últimamente tan de capa caída en los mercados urbanos los cuales han desarrollado un fuerte apetito por el gas natural, en lugar de la tradicional leña y que además, establezca las acciones y prioridades para seguir siendo “autosuficientes” en agua. De lo contrario, a la vuelta de pocos años, el agua se habrá convertido en recurso no renovable y la tendremos que pagar a precio de gasolina, o peor aún, más cara que el Bailey’s y eso suponiendo que la encontremos. No en vano se habla de las guerras por el control de los recursos del agua del planeta en el siglo XXI, pero ese es tema de otra historia. |
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