TORONTO (Reuters) - Investigadores canadienses recuperaron el miércoles los registros de la caja negra del avión que se estrelló e incendió en el aeropuerto de Toronto bajo una tormenta eléctrica, posible causa del accidente.

Los 309 pasajeros y la tripulación que estaban a bordo del Airbus de Air France sobrevivieron al accidente y lograron abandonar la aeronave mientras comenzaba a incendiarse, utilizando las salidas de emergencia.

Una visita al lugar mostró que el avión había sido reducido a una pila de escombros, con trozos de alas y su reluciente trompa blanca aún visible entre los desechos. Huellas en el pasto condujeron al lugar donde se detuvo la nave y al menos una docena de investigadores rastrillaron los restos.

El registro del vuelo y la grabación de las voces de la cabina del piloto con importante información acerca de los momentos finales del vuelo fueron encontrados con algunos daños pero en buenas condiciones, y están siendo decodificados en un laboratorio, dijo el Consejo de Seguridad de Transporte canadiense.

"Las condiciones climáticas extremas son un factor que (los investigadores) estarán considerando, pero tienen acceso a una buena cantidad de otra información que será relevante para su trabajo", declaró el ministro de Transporte canadiense, Jean Lapierre.

"Hemos sido extremadamente afortunados de no lamentar una sola pérdida de vida en el accidente", agregó. "Es un milagro".

Cerca de 42 personas fueron llevadas al hospital con heridas leves, la mayoría lesionada al escapar del avión en llamas por las rampas de emergencia. Air France declaró que 14 aún estaban en el hospital el miércoles por la tarde.

COMBINACION DE POSIBLES CAUSAS

Los responsables de seguridad dijeron que el clima es uno de los "potenciales aspectos" bajo investigación y la policía declaró que no hay nada que indique que el accidente no fue más que eso.

"Los accidentes rara vez son causados por una sola razón (...) generalmente son ocasionados por un número de cosas", dijo a los reporteros Real Levasseaur, del Consejo de Seguridad de Transporte y a cargo de la investigación del caso.

También restó importancia a las afirmaciones de que el avión sufrió desperfectos al ser golpeado por un rayo.

Los investigadores analizarán si hubo problemas mecánicos o factores naturales - como agua acumulada en el terreno - que podrían haber provocado que el avión patinara, o si el viento dirigió la nave hacia el final de la pista.

El aeropuerto de Pearson, el más grande de Canadá, está volviendo lentamente a la normalidad, pero hubo largos retrasos que afectaron los vuelos nacionales.

El Airbus A340 contaba con 28.418 horas de vuelo y se unió a la flota de Air France el 7 de septiembre de 1999. Fue revisado por última vez el 5 de julio del 2005 y no presentaba problemas técnicos cuando partió desde París.

El avión A340-300 tiene un alcance de más de 11.000 kilómetros, lo que lo ha vuelto popular entre más de dos docenas de aerolíneas para vuelos de larga distancia.*.

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