EL AUTISMO PUEDE ESTAR RELACIONADO SON ENFERMEDAD AUTOINMUNE DE LA MADRE.

 

Los niños de madres que tienen enfermedad autoinmune como diabetes tipo 1, artritis reumatoide y enfermedad celíaca, tienen hasta 3 veces mas riesgo de autismo, encontró un nuevo estudio.

 

Aunque esta asociación entre autismo e historia materna de diabetes tipo 1 y artritis reumatoide ya se había encontrado en investigaciones anteriores, los investigadores detrás del nuevo estudio dicen que es el primero en encontrar una relación entre autismo y enfermedad celíaca. Las personas con enfermedad celíaca no pueden tolerar el glúten, una proteina en el trigo, cebada y centeno.

 

"Los hallazgos refuerzan la sugerencia de que los procesos autoinmunes estan conectados de alguna forma con la causa del autismo y los trastornos del espectro autista", dice el investigador William W. Eaton, jefe del Departamento de Salúd Mental en la Escuela Bloomberg de Salúd Pública de la Universidad Johns Hopkins. "Estos hallazgos estan encaminados a encontrar las causas del autismo."

 

Una razón de que la enfermedad autoinmune puede jugar un papel en el autismo es la genética, dice Eaton. Los niños nacidos con bajo peso o prematuros tienen un riesgo más alto para el autismo, y estos dos problemas obstétricos estan asociados con la enfermedad celíaca, añade. Puede haber areas del genoma conectadas al autismo. Adicionalmente, puede haber disparadores ambientales que afectan al feto.

 

Este reporte fué publicado en la edición online de la revista Pediatrics.

 

Para este estudio el equipo de Eaton obtuvo datos de 3,325 niños Daneses diagnosticados con trastorno del espectro autista, incluyendo 1,089 diagnosticados con autismo infantil. Todos los niños nacieron entre 1993 y 2004, y sus datos son parte del Registro Psiquiátrico Nacional Danés. Los datos de los miembros de la familia con enfermedad autoinmune vienen del Registro Nacional Hospitalario Danés.

 

Los datos mostraron que los niños cuyas madres tenían enfermedad autoinmune mostraban un alto riesgo de desarrollar trastorno del espectro autista mas que que aquellos niños cuyas madres no tenian esta condición. Mas aún, los niños con una historia familiar de diabetes tipo 1 mostraban un riesgo aumentado de autismo infantil.

 

Por encima de esto, el riesgo aumentado de autismo en personas con enfermedad autoinmune no es enorme, dice Eaton. "El riesgo aumentado para diabetes tipo 1 es tan pequeño como 2 veces, para artritis reumatoide es alrededor de 1.5 veces y para enfermedad celíaca es mas de 3 veces," dice Eaton. "Esto basta para impresionar a un epidemiólogo, pero no es suficiente para hacer que cualquier persona de la población general comienze a cambiar su conducta."

 

Los hallazgos por sí mismos no tienen significado clínico, dice Eaton, pero pueden guiar esfuerzos futuros a los investigadores para determinar la causa o causas del autismo.

 

El investigador jefe, Dr. Hjordis O. Atladottir, del Instituto de Salúd Pública de la Universidad de Aarhus en Dinamarca llama a estos hallazgos importantes porque soportan la teoría de que el autismo está de alguna manera ligado a problemas con el sistema inmune.

 

"Es importante enfatizar que estos resultados no deben causar inquietud o incertidumbre para los padres o futuros padres con alguna de las enfermedades autoinmunes mencionadas," dice Atladottir. "La gran mayoría de personas afectadas por una enfermedad autoinmune no tienen niños con autismo."

 

El experto en autismo, Dr. Jeffrey Brosco, profesor de pediatría clínica en la Escuela de Medicina Miller de la Universidad de Miami, dice que el estudio refuerza la asociación entre autismo y una enfermedad autoinmune de la madre o, en caso de diabetes tipo 1, entre la madre o el padre.

 

"Este estudio confirma que aún no sabemos que sucede en el autismo pero sugiere que hay cosas interesantes entre enfermedad autoinmune en los padres de un niño con autismo," dice Brosco.

 

Aunque se ha visto que hay una conexión entre autismo y alguna enfermedad autoinmune de los padres, dice él, el mecanismo en que se da esta interacción no es conocido. Puede estar asociado con las enfermedades mismas, puede ser que los genes asociados con la enfermedad autoinmune se localizen cerca uno de otro o puede ser que una enfermedad autoinmune cambie la calidad del embarazo, que de como resultado en ciertas circunstancias que aumente el riesgo para el autismo, explica Brosco.

 

"Estos hallazgos no van a cambiar ninguna cosa de ninguna forma," dice Brosco, "Ud. no va a tratar a ningún paciente en forma diferente. No hay una fuerte evidencia para cambiar la práctica clínica, pero esto ayuda a los científicos que estan interesados en el autismo a entender cuales son las siguientes preguntas que hay que contestar."

 

Geraldine Dawson, jefe científica de la oficina de Autism Speaks, dice que la evidencia

 incrementa el papel que puede tener el sistema inmune en el autismo.

 

"Una de las cosas que nos estamos dando cuenta acerca del autismo es que no es una enfermedad sino mas bien muchas enfermedades diferentes o condiciones que tiene muchas etiologías diferentes," dice Dawson. "Esto puede ser una causa o un factor de riesgo, y si interactúa con una vulnerabilidad genética, puede aumentar el riesgo para autismo", dice ella.

 

 

 Dr. Murillo