Hacer múltiples tareas con SFC

A la hora de valorar el funcionamiento cognitivo de los pacientes con SFC, muy a menudo se ve una disminución de la velocidad del procesamiento de la información y de la memoria de trabajo (“working memory”), mientras que la función intelectual global suele ser intacta. Hay varias investigaciones que apoyan esto). 

“¿Cómo se relaciona esto en nuestra vida diaria y qué podemos hacer?”

A continuación sigue un ejemplo para saber cómo abordar estos asuntos.  

Desde que enfermé de SFC ir al supermercado es una tarea muy complicada para mi. Antes era una persona organizada que disfrutaba de ir una vez a la semana al supermercado para comprar todo lo que necesitamos en casa; me sentía bien con ello. Ya no soy capaz y me agota físicamente y mentalmente. Suelo hacer una lista de compras e intento comprar al menos lo más imprescindible porque nunca sé de antemano cuanto tiempo aguantaré en el super. A veces ni siquiera consigo ir hasta allí. Me confundo y me agota el tráfico. A veces incluso me pierdo o no me acuerdo donde estoy. Si consigo llegar al supermercado me confunden los clientes y coches que circulan por el parking. A menudo no me acuerdo dónde he aparcado el coche. Una vez en la tienda, me molestan las luces, los ruidos y los olores. Intento concentrarme en la lista de la compra – si me he acordado de meterla en el bolso. Intento concentrarme para comprar primero lo imprescindible. Me enfado, me da ansiedad, me frustro y ando entre los pasillos deseando que me llegue la inspiración. Pero ahora parece que tengo la cabeza vacía y no consigo pensar. Ni siquiera he recorrido la mitad de la tienda cuando el agotamiento de abruma y tengo que ir a caja. Salgo aliviada de la tienda, escapando del ruido y de la gente, pero ¿dónde he dejado el coche?”  

Esta descripción es típica de lo que le pasa a una paciente con SFC. Se trata de una actividad  normal para la mayoría de la gente, sana u enferma. No solemos pensar en todos los pasos que implica la compra semanal. La mayoría de la gente consigue hacer todo esto con éxito porque la tarea se hace de forma casi automática. Por ejemplo, la mayoría de la gente no suele pensar en cómo conducir el coche por el tráfico, encontrar el camino hacía la tienda y aparcar el coche. Muchas personas incluso consiguen repasar mentalmente a la vez la lista de la compra mientras conduce, escuchan la radio y responden al móvil.  

En términos de ciencia cognitiva, la tarea semanal de comprar en el super no es nada simple.

Para hacerlo bien necesitas hacer ‘multitareas’, varias tareas a la vez. En la sociedad actual es  necesario. Hacer multi-tareas requiere que controles de arriba hasta abajo lo que algunos científicos cognitivos llaman teóricamente el sistema atencional de supervisión (“supervisory attentional system” o SAS) o el ejecutivo central. Se supone que estos sistemas de control ejecutivo proporcionen ayuda para hacer múltiples tareas de forma simultánea, promocionando una mientras inhiben otra acción, eliminando irrelevantes distracciones, integrando todo el tiempo nuevas informaciones y poniendo al día el “ordenador mental”  de la persona. Haciendo esto te aseguras completar con éxito las submetas, mientras retrasas el comienzo, la ejecución y la finalización de metas futuras que al final contribuyen a acabar con éxito una tarea más grande, como comprar en el supermercado. Un sistema de control ejecutivo que funciona sin problemas tiene como resultado que una persona percibe su capacidad de ejecutar una tarea (ir al supermercado) como algo sin esfuerzo y casi automático.

Pero, para que esto ocurra, es importante que la velocidad de procesamiento de información y la memoria de trabajo sean intactas.

Para muchos pacientes con SFC no es el caso. Si este ‘sistema ejecutivo’ no está ayudado de forma efectiva por estos componentes cognitivos esenciales, no será capaz de hacer bien su trabajo. Las tareas sin esfuerzo se vuelven pesadas, hay cosas que interfieren y los estímulos no son eliminados, se hace difícil marcarse prioridades, la ejecución y terminación de tareas globales está puesta en peligro.

Los componentes clave para hacer multi-tareas con éxito son la capacidad para priorizar, organizar y ejecutar “unas cuantas diferentes tareas dentro de un rato”.

¿Qué puede hacer un paciente con SFC que afronta estos problemas? A continuación hay unas ideas para tener en cuenta:

• No sigas intentando hacer las tareas de todos los días como antes de enfermar. Hay que cambiar (“paradigm shift”).
• Al contrario de lo que se piensa, para el paciente con SFC hacer multi-tareas no ahorra tiempo; en vez de ello, precisa más tiempo, añade ansiedad y frustración, y así aumenta el problema. Muchos pacientes con SFC tienen dificultades con las multi-tareas. Haz las tareas una después de la otra. Aumentará la cantidad de metas razonables que consigues alcanzar con éxito.  
• En vez de sentarte para hacer la lista de la compra, pon una libreta en un sitio fijo y anotas las cosas cuando te vienen a la mente. La libreta debería tener 3 categorías para ayudarte a priorizar la lista para que te facilite las compras cuando llegues a la tienda. Es posible que solamente serás capaz de comprar lo más urgente. Podrías utilizar colores para las categorías: ROJO (urgente), AMARRILLO (necesario en un futuro cercano), VERDE (para tener en reserva).
• Según te encuentres cuando llegues al supermercado te preparas mentalmente que quizás solo podrás coger las cosas de una categoría.  
• No empujes el carro de la compra por todos los pasillos, te cansará demasiado. Si no eres familiar con la tienda, intenta averiguar dónde están los artículos que necesitas. Si hace falta, pides ayuda a un empleado.
• No vayas a la hora punta; intenta evitar cualquier distracción adicional mientras conduzcas. La acción de conducir y controlar el tráfico ya no es tan automático como antes y requiere más atención y más esfuerzo. No dudes en pedir a alguien que te lleve a la tienda.
• Recordar dónde aparcaste en un gran aparcamiento es una frecuente preocupación. Intenta dejarlo siempre en la misma zona, y si posible cerca de algo llamativo. Esto reducirá la tensión.

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