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Científicos descubren gen relacionado con evolución cerebro humano

Un equipo internacional de científicos ha identificado un gen como
uno de los componentes que más rápido han evolucionado en el ADN del
genoma humano, según un estudio publicado en la página web de la
revista Nature.

El gen es el que más ha mutado desde que se separaron los caminos del
hombre y los primates. Todavía está por determinar su función precisa
pero podría esconder las claves para entender la evolución de la
capacidad de la mente humana, dijeron investigadores estadounidenses,
belgas y franceses.

Los científicos llevaron a cabo un amplio análisis para comparar los
genomas del hombre con los del chimpancé y otros vertebrados e
identificar aquellos elementos del genoma humano que se han sometido
a más cambios en su evolución.

Pero el estudio se centró en la región evolutiva conocida
como "Región Acelerada Humana I" (HARI, por sus siglas en inglés),
idéntica en todos los mamíferos excepto los humanos. La secuencia
HARI del chimpancé sólo se diferencia con el del pollo en dos de sus
118 componentes. Esta similitud ha provocado que la secuencia del ADN
se haya mantenido inalterada durante siglos de proceso evolutivo.
Sin embargo, cuando el linaje del ser humano se desvió de sus
antepasados los primates hace entre cinco y siete millones de años,
el HARI comenzó a mutar de forma dramática.

Los científicos encontraron 18 diferencias entre el HARI del ser
humano y el de los chimpancés, una diferencia brutal en sólo unos
pocos millones de años.(xinhua)
17/08/2006